A hepatite é uma inflamação do fígado que pode ter diversas causas, desde infecções virais até problemas autoimunes e consumo excessivo de álcool. Quando essa inflamação se torna crônica, ou seja, persiste por mais de seis meses, pode levar a danos irreversíveis no órgão, como cirrose e câncer de fígado.
Mas afinal, o que é a hepatite crônica?
É uma condição em que o fígado está constantemente inflamado e sofrendo danos. Em muitos casos, a hepatite crônica não apresenta sintomas, o que torna seu diagnóstico difícil e a torna um problema de saúde pública.
Quais são as causas da hepatite crônica?
As causas mais comuns da hepatite crônica são:
Vírus: os vírus da hepatite A, B e C são os principais causadores da hepatite crônica. A hepatite A é geralmente aguda, mas pode se tornar crônica em alguns casos, especialmente em pessoas com sistema imunológico enfraquecido. A hepatite B e C, por sua vez, são mais propensas a se tornarem crônicas.
Consumo excessivo de álcool: o consumo excessivo de álcool pode levar à esteato-hepatite não alcoólica (NASH), uma forma de inflamação do fígado que pode evoluir para cirrose.
Doenças autoimunes: doenças autoimunes como a hepatite podem atacar o fígado, causando inflamação e danos.
Doenças genéticas: algumas doenças genéticas podem aumentar o risco de desenvolver hepatite crônica, como a hemocromatose e a doença de Wilson.
Obesidade e diabetes: essas condições aumentam o risco de desenvolver NASH e outras formas de hepatite crônica.
Quais são os sintomas da hepatite crônica?
Como a hepatite crônica muitas vezes não apresenta sintomas, ela pode passar despercebida por um longo período. No entanto, alguns sintomas podem indicar a presença da doença:
- Fadiga
- Perda de apetite
- Náuseas
- Vômitos
- Dor abdominal
- Icterícia (amarelamento da pele e dos olhos)
- Urina escura
- Fezes claras
- Inchaço nas pernas e pés
- Sangramento fácil
Como é diagnosticada a hepatite crônica?
O diagnóstico da hepatite crônica geralmente envolve:
Exames de sangue: para verificar a presença de marcadores virais (como os vírus da hepatite B e C) e indicadores de inflamação do fígado.
Biópsia do fígado: um procedimento que remove um pequeno pedaço de tecido do fígado para análise microscópica. A biópsia é geralmente necessária para confirmar o diagnóstico e avaliar a gravidade do dano hepático.
Ultrassonografia do fígado: exame que usa ondas sonoras para criar imagens do fígado, ajudando a detectar alterações no tamanho e na estrutura do órgão.
Qual é o tratamento da hepatite crônica?
O tratamento da hepatite crônica varia de acordo com a causa da doença. O objetivo do tratamento é controlar a inflamação, prevenir danos adicionais ao fígado e, em alguns casos, eliminar o vírus.
Tratamento antiviral: para a hepatite B e C, existem medicamentos antivirais eficazes que podem controlar a infecção e evitar que o vírus cause mais danos ao fígado.
Tratamento da NASH: envolve mudanças no estilo de vida, como perda de peso, dieta saudável e exercícios físicos regulares. Medicamentos podem ser necessários para controlar o diabetes e a gordura no sangue.
Tratamento da hepatite autoimune: inclui medicamentos imunossupressores para reduzir a inflamação no fígado.
Como prevenir a hepatite crônica?
A prevenção da hepatite crônica é fundamental para proteger a saúde do seu fígado. Algumas medidas importantes para prevenir a doença são:
- Vacinação contra a hepatite B: a vacina contra a hepatite B é segura e eficaz na prevenção da infecção.
- Práticas sexuais seguras: o uso de preservativos durante o sexo pode reduzir o risco de transmissão da hepatite B e C.
- Não compartilhar agulhas: o compartilhamento de agulhas contaminadas é uma das principais formas de transmissão da hepatite C.
- Evitar o consumo excessivo de álcool: o consumo excessivo de álcool pode causar danos ao fígado e aumentar o risco de desenvolver NASH.
- Manter um peso saudável: a obesidade aumenta o risco de desenvolver NASH.
- Controlar o diabetes: o diabetes pode aumentar o risco de desenvolver NASH.
A hepatite crônica é uma doença séria que pode levar a danos irreversíveis ao fígado. É importante conhecer os sintomas da doença e procurar atendimento médico imediatamente se você apresentar algum deles. Adotar medidas preventivas, como a vacinação e práticas sexuais seguras, pode ajudar a evitar a hepatite crônica. Se você já foi diagnosticado com a doença, siga as recomendações do seu médico para controlar a inflamação e prevenir danos adicionais ao fígado.
O LabVW oferece exames abrangentes para todos os tipos de hepatite, incluindo hepatite A, B e C. Esses exames são essenciais para o diagnóstico precoce e a gestão eficaz da doença. Agende seu exame para garantir que sua saúde hepática esteja sempre monitorada e protegida.
