A Organização Mundial de Saúde (OMS) define atividade física como qualquer forma de movimento que resulte em gasto de energia. Isso abrange uma diversidade de ações cotidianas, como caminhar, subir escadas, deslocar-se de um lugar para outro, realizar tarefas no trabalho, fazer a limpeza da casa e participar de atividades de lazer, entre outras.
As atividades físicas desempenham um papel crucial na promoção da saúde, no estímulo ao bem-estar e no pleno desenvolvimento humano, proporcionando vastos benefícios tanto para o corpo quanto para a mente.
A importância da prática de atividade física para a saúde está diretamente associada à melhoria da qualidade de vida, diminuindo significativamente os riscos de desenvolvimento de doenças cardiovasculares, diabetes, complicações ligadas à baixa imunidade e distúrbios emocionais.
Desde a infância até a terceira idade, a importância da atividade física para a saúde torna-se evidente, pois influencia a evolução dos estímulos corporais e a qualidade da memória, especialmente em idosos, além de impactar o funcionamento geral do organismo. No caso dos idosos, por exemplo, é recomendável a prática regular de atividade física para prevenir ou retardar casos de Alzheimer, uma condição que afeta uma parte significativa da população a partir dos 65 anos.
A contribuição para a redução ou controle de peso, juntamente com o equilíbrio nas taxas de gordura na corrente sanguínea, amplia a importância da atividade física para a saúde ao auxiliar na diminuição da necessidade de medicamentos relacionados a problemas como diabetes tipo 2 (não relacionado à produção de insulina), pressão arterial elevada e níveis de triglicerídeos.
A atividade física regular oferece uma ampla gama de benefícios para a saúde, tanto física quanto mental.
Benefícios mais significativos:
Benefícios Físicos:
- Controle de peso: a atividade física ajuda a queimar calorias, contribuindo para o controle de peso.
- Saúde cardiovascular: reduz o risco de doenças cardíacas ao melhorar a saúde do coração e dos vasos sanguíneos.
- Saúde óssea e muscular: fortalece os ossos e os músculos, promovendo a saúde óssea e prevenindo a perda de massa muscular.
- Controle da pressão arterial: pode ajudar a manter a pressão arterial em níveis saudáveis.
- Melhora da postura e flexibilidade: atividades como ioga e alongamento contribuem para a melhora da postura e flexibilidade.
- Sistema imunológico fortalecido: estimula o sistema imunológico, tornando o corpo mais resistente a infecções.
Benefícios Mentais:
- Redução do estresse e ansiedade: a atividade física libera endorfinas, neurotransmissores que aliviam o estresse e melhoram o humor.
- Melhora do sono: contribui para um sono mais profundo e reparador.
- Aumento da autoestima: a prática regular de atividade física está associada a uma melhora na autoestima e na autoimagem.
- Cognição aprimorada: pode melhorar a função cognitiva e reduzir o risco de declínio cognitivo relacionado à idade.
- Alívio da depressão: exercícios físicos têm sido associados a uma redução nos sintomas de depressão.
- Aumento da concentração: ajuda na melhoria da concentração e no aumento da produtividade.
Outros Benefícios:
- Socialização: participar de atividades físicas em grupo pode proporcionar oportunidades de socialização.
- Longevidade: estudos indicam que a atividade física regular está associada a uma maior expectativa de vida.
- Prevenção de doenças crônicas: pode reduzir o risco de várias doenças crônicas, como diabetes tipo 2 e certos tipos de câncer.
Sedentarismo:
Diferentemente dos hábitos saudáveis, o sedentarismo acarreta graves impactos na saúde, tais como:
- Aumento do risco de desenvolvimento de doenças cardiovasculares;
- Ganho de peso;
- Aumento da propensão a resfriados devido à baixa imunidade;
- Maior susceptibilidade ao desenvolvimento de doenças psicológicas, como o transtorno de ansiedade;
- Problemas associados à fragilidade óssea, incluindo artrite, artrose e osteoporose.
Sair do sedentarismo envolve uma abordagem gradual e sustentável para incorporar atividade física à rotina. Aqui estão algumas dicas para ajudar nesse processo:
- Defina metas realistas: estabeleça metas alcançáveis e específicas. Comece com objetivos pequenos e aumente gradualmente à medida que sua resistência e aptidão melhorarem.
- Escolha atividades que você goste: envolva-se em atividades que lhe proporcionem prazer. Pode ser caminhada, dança, ciclismo, natação, ou qualquer outra forma de exercício que você aprecie.
- Comece com atividades leves: inicie com atividades de baixa intensidade para evitar lesões e para que seu corpo se adapte gradualmente ao aumento da atividade física.
- Integre o exercício à rotina diária: encontre maneiras de incorporar a atividade física à sua vida diária, como subir escadas, caminhar até o trabalho, ou realizar pequenos intervalos para movimentar-se durante o dia.
- Estabeleça uma rotina regular: defina horários específicos para o exercício na sua semana. A consistência é fundamental para criar hábitos saudáveis.
- Varie os exercícios: mantenha a diversidade nas atividades para evitar o tédio e envolver diferentes grupos musculares. Isso também reduz o risco de lesões decorrentes do uso excessivo de um conjunto específico de músculos.
- Envolva amigos ou família: exercitar-se com outras pessoas pode tornar a atividade física mais divertida e motivadora. Convide amigos ou familiares para participar de suas sessões de exercício.
- Consulte um profissional de Saúde: antes de iniciar qualquer programa de exercícios, especialmente se estiver inativo por um tempo significativo, é aconselhável consultar um profissional de saúde para avaliar sua condição física e obter orientações personalizadas.
A importância da atividade física e seus benefícios para o cérebro:
O tecido cerebral processa informações sensoriais do ambiente por meio dos sentidos humanos, desencadeando movimentos musculares em resposta. A atividade física, qualquer movimento que envolva interação com o meio externo, é essencial para esse contato cérebro-ambiente.
O exercício físico, seja profissional ou amador, oferece diversos benefícios, sendo crucial considerar a intensidade e respeitar os limites do corpo. A escolha da atividade, seja aeróbica, de força ou equilíbrio, deve ser organizada e alinhada aos objetivos individuais.
Durante o exercício, o cérebro é oxigenado, promovendo a atividade cerebral no hipocampo, melhorando a memória, a capacidade intelectual e liberando endorfina, que proporciona prazer, reduz a ansiedade e ativa a serotonina, combatendo a depressão.
Benefícios:
A atividade física não apenas promove a saúde, como também beneficia aspectos emocionais, proporcionando bem-estar, elevação da autoestima e energia para as atividades diárias. Embora o foco principal seja a saúde, muitas pessoas também consideram aspectos estéticos.
Em locais como praças e academias de musculação, uma parte significativa dos frequentadores busca aumentar a massa corporal, visando uma melhor forma física e definição muscular.
Para os idosos, a prática regular de atividade física melhora não apenas a saúde, mas também a flexibilidade, postura e a conservação dos ossos, contribuindo para a realização de tarefas cotidianas.
Os exercícios devem ser escolhidos com base na finalidade de cada praticante, podendo ser divididos em duas categorias:
- Exercícios aeróbicos: caracterizados por longa duração e baixa intensidade. Exemplos incluem caminhada, corrida, natação, dança e outros esportes com níveis semelhantes de exigência física.
- Exercícios anaeróbicos: de longa duração e baixa intensidade, abrangendo atividades como musculação, ioga e pilates, de acordo com os objetivos individuais.
Antes de iniciar qualquer atividade física, é aconselhável consultar um clínico geral para avaliar sua saúde e receber orientações iniciais. Profissionais de saúde especializados, como médicos do esporte, fisioterapeutas e nutricionistas, podem oferecer diretrizes personalizadas.
Especialistas como endocrinologistas, cardiologistas e ortopedistas podem adaptar exercícios às condições de saúde específicas, enquanto psicólogos e psiquiatras apoiam o bem-estar mental e treinadores pessoais criam programas sob medida. A escolha do profissional depende das necessidades e objetivos individuais, especialmente se houver preocupações específicas de saúde. Garantir orientação adequada é crucial para uma prática saudável e segura.
